A chegada dos Dehonianos ao Mato Grosso é fruto de um profundo discernimento missionário e de uma resposta generosa às necessidades da Igreja na região centro-oeste do Brasil. No início da década de 1980, a Província Brasil Meridional recebeu diversos convites para abrir uma frente missionária na Amazônia. Entre eles, destacavam-se duas propostas: uma da Diocese de Santarém (PA) e outra da Diocese de Sinop (MT).

O então Superior Provincial, Pe. Murilo Sebastião Ramos Krieger, acompanhado do Pe. Cláudio Weber, visitou ambas as dioceses para conhecer de perto os desafios e as realidades locais. O apelo firme e insistente de Dom Henrique Fröehlich, SJ, bispo de Sinop, somado à grande necessidade pastoral, à intensa migração para o norte mato-grossense, à posição estratégica da BR-163 e à perspectiva de futuro para a região, conduziram ao discernimento final: a missão seria assumida no Mato Grosso.

O início da missão (1983–1986)

A missão se concretizou no dia 1º de maio de 1983, quando a Província assumiu a Paróquia Santo Antônio, no Distrito de Paranaíta (Alta Floresta). Chegaram os primeiros missionários dehonianos:

• Antônio Clemente Dingler,
• Vilmar Vitorino Feuser,
• Luiz Tadeu Tomé.

As dificuldades iniciais foram muitas: estradas precárias, grandes distâncias, comunidades dispersas e uma população recém-chegada, ainda em processo de organização. Mas o ardor missionário, a coragem e a esperança formaram o chão sólido para a expansão da presença dehoniana.

O crescimento populacional logo exigiu a criação de novas estruturas pastorais. Assim, em 1º de maio de 1986, foi instalada a Paróquia São Pedro, em Nova Bandeirantes, desmembrada de Paranaíta.

Expansão missionária para o Vale do Arinos (1990–1995)

A missão avançou para outras regiões:

• Em 10 de junho de 1990, foi criada a Paróquia Santa Cecília, em Apiacás, marcada pela forte atividade garimpeira.
• Em 1991, a Província Brasil Meridional assumiu as Paróquias Nossa Senhora dos Navegantes (Porto dos Gaúchos) e São Pedro (Novo Horizonte do Norte).
• No mesmo ano nasceu a Comunidade Religiosa CR-11, para fortalecer a vida comunitária dos missionários.
• Em 29 de março de 1992, foi assumida a Paróquia São José, de Juara, terceira paróquia dehoniana no Vale do Arinos.

Este período marcou a consolidação de uma presença missionária sólida, próxima das comunidades, profundamente inserida na realidade regional.

Em julho de 1994, a região missionária recebeu a visita do Superior Geral, Pe. Virgínio Bressanelli, e dos Conselheiros Gerais. Nessa visita, foi aprovada a compra do Sítio Cachoeira, em Novo Horizonte do Norte. O local destinava-se:

• ao cuidado e promoção das vocações dehonianas,
• à construção de um futuro seminário,
• e à busca de autossustentação da missão.

Esse passo estratégico fortalecia ainda mais o projeto missionário no Vale do Arinos.

Novas paróquias e presença crescente (1995–2000)

Entre 1995 e 2000, a expansão continuou:

• 21/11/1995 — Paróquia Nossa Senhora do Rosário de Fátima (Lucas do Rio Verde)
• 12/1995 — Paróquia São José de Brasnorte
• 27/11/1996 — Paróquia Nossa Senhora Aparecida (Tapurah)
• 13/02/2000 — Paróquia São José (São José do Rio Claro)

Ao final dos anos 1990, os Dehonianos já estavam inseridos em várias frentes pastorais, atendendo vastas áreas e acompanhando comunidades em pleno crescimento.

A formação dos futuros missionários (2000–2004)

No início do novo milênio, após 17 anos de missão, surgiu a necessidade de fortalecer a formação vocacional. Em 14 de novembro de 2000, foi inaugurado o Convívio Vocacional (Seminário Padre Dingler) em Novo Horizonte do Norte.

Em 2001, chegaram os primeiros seminaristas, acompanhados pelo Pe. Darci Dutra e pelo frater Claudismar.

Logo depois:

• Em 13/06/2001, foi instalada a Paróquia Santo Antônio, de Tabaporã.
• Em 2003, a Província adquiriu uma casa em Várzea Grande, que se tornaria o futuro Seminário de Filosofia.
• Em 10 de março de 2004, foi inaugurado o Seminário de Filosofia Padre Dehon, com presença de bispos, superiores provinciais, religiosos e benfeitores.

A formação se tornava, oficialmente, parte essencial da missão no Mato Grosso.

Anos de reorganização e consolidação (2003–2010)

Em 2003, a Província Brasil Meridional foi desmembrada, dando origem a duas novas províncias:

• BSP – Província Brasil São Paulo
• BRM – Província Brasil Região Meridional

Ambas continuaram a assumir juntas a missão de Mato Grosso até 2010, quando a responsabilidade passou definitivamente à Província Brasil São Paulo.

Novas presenças e novos desafios (2011–2020)

A partir de 2011, novas frentes foram assumidas:

• 2011 — Paróquia Santuário Nossa Senhora da Medalha Milagrosa (Cuiabá) como apoio aos religiosos do Seminário e o trânsito dos religiosos pelo Setor.
• 2012 — Paróquia Sant’Ana (Chapada dos Guimarães)
• 2012 — Fundação da Paróquia Santíssima Trindade (Itanhangá)

Em 2015, a paróquia de Chapada foi devolvida à Diocese.

Novamente em Lucas do Rio Verde, em 09/07/2017, foi criada a Paróquia Nossa Senhora da Rosa Mística.

A formação também se reorganizou:

• 2019 — Encerramento do Propedêutico em Novo Horizonte do Norte
• 2020 — Reabertura do Seminário Padre Dingler como Seminário Menor em Lucas do Rio Verde

Da Região Missionária ao Distrito (2021)

Com décadas de crescimento e desafios pastorais próprios, surgiram motivos claros para a criação de uma nova entidade dehoniana no Estado:

• distâncias enormes em relação à sede provincial;
• dificuldade de participação dos religiosos em atividades comuns;
• necessidade de presença mais frequente do governo provincial;
• urgências pastorais que exigiam respostas mais rápidas;
• expansão para novas cidades;
• autogestão econômica;
• e a possibilidade de organizar um Projeto Missionário próprio.

Assim, o sonho amadureceu e tornou-se realidade: em 19 de março de 2021, por decreto do Superior Geral, Pe. Carlos Luis Suárez Codorniú, foi criado o Distrito Brasil Mato Grosso – BMT.

A instalação oficial ocorreu em 12 de agosto de 2021, memória de Padre Dehon, em Lucas do Rio Verde, atual sede distrital.

Pouco depois, em 12 de janeiro de 2022, foi criada a Paróquia Nossa Senhora Aparecida, em Ipiranga do Norte.

A presença dos Dehonianos no Mato Grosso segue viva, dinâmica e em constante expansão. São décadas de história marcadas por evangelização, formação, serviço, presença junto ao povo e fidelidade ao carisma do Coração de Jesus.

A missão continua, guiada pela mesma inspiração que moveu os primeiros missionários:
“Eis-me aqui, Senhor, para fazer a tua vontade.”